De Poëet van het Franse Platteland Jules Breton (1827–1906) staat te boek als een hoeksteen van het Franse Realisme, een artistieke stroming die zich wijdde aan het accuraat en waarheidsgetrouw afbeelden van het leven, zonder enige opsmuk—een missie die hij met volledige overgave in zijn doeken verweefde. Geboren in het kleine dorp Courrières in de regio Pas-de-Calais in Noord-Frankrijk, werd de vroege jaren van Breton gekenmerkt door bescheiden omstandigheden, maar werden ook gevoed door een onwankelbare passie voor observatie en representatie. Zijn opvoeding, diep geworteld in het agrarisc…