ムードを選ぶだけで、空間がそれに応えます。光は冷たさや温もりを帯び、空気の流れが変わり、その感情を宿した作品だけが暗闇の中から浮かび上がります。それ以外のすべては、影の中へと退いていくのです。
ニコラ・トゥッサン・シャルレ：退役軍人の代弁者、そしてリトグラフの巨匠 1792年、パリに生を受けたニコラ・トゥッサン・シャルレの生涯は、革命後のフランスが経験した激動の歴史と分かちがたく結びついていました。共和派軍の竜騎兵であった父は、任務中に悲劇的な死を遂げ、残された未亡人シャルレ夫人と幼いニコラは、深い貧困の中に置かれることとなりました。しかし、驚くべきことに、この逆境こそが母の決意を燃え上がらせたのです。彼女は不屈の精神と熱烈なボナパルティストとしての信念を糧に、息子にリッセ・ナポレオンでの教育を受けさせました。この母の深い愛情への恩義は、シャルレの生涯にわたる忠誠心の礎となったのです。 シャルレのキャリアの幕開けは、パリ市役所での徴兵登録という、驚くほど平凡な事務職でした。しかし、彼に備わっていた天賦の芸術的才能は、すぐにこの事務的な任務を超越していきました。彼は歴史画で名を馳せた高名な画家、バロン・グロの工房に身を寄せ、師の導きを得ることになります。こ
こでシャルレの技量は開花し、特にリトグラフ（石版画）において驚異的な速度で習熟を遂げ、やがてそれを自身の代名詞となる独自のスタイルへと昇華させました。ナポレオン戦争後の軍事主題への需要は、彼の芽生えつつあった才能にとって肥沃な土壌となり、その結果、約2000点に及ぶ版画、水彩画、セピア色の素描、そして数々のエッチングという驚くべき作風を生み出すこととなったのです。 軍事的アイコンの誕生：「ワーテルローの擲弾兵」 シャルレの名を一躍有名にしたのは、1817年に発表された「近衛隊の擲弾兵（Grenadier de la Garde）」でした。この作品は瞬く間に人々の記憶に刻まれることとなります。百日天下の戦いにおけるクリシーのバリケードの前で、泰然自若と立つ擲弾兵を描いたこのリトグラフには、「近衛隊は死すとも降伏せず（La Gard流 meurt et ne se rend pas）」という力強い標語が添えられていました。この言葉はしばなくカンブロン将軍のものとされ…
