ムードを選ぶだけで、空間がそれに応えます。光は冷たさや温もりを帯び、空気の流れが変わり、その感情を宿した作品だけが暗闇の中から浮かび上がります。それ以外のすべては、影の中へと退いていくのです。
幼少期、家族、そして修行の時代 1734年12月26日、ランカシャー州ダルトン＝イン＝ファーネスのベックサイドに生を受けたジョージ・ロミユーは、実用的な職人技が息づく世界へと産声を上げました。家具職人であったジョン・ロミユーとアン・シンプソンとの間に生まれた11人の子供たちのうち、彼は3番目の子として育ちました。イングランド北西部の大家族の中で、その幼少期は家庭的なリズムと共に形作られていったのです。近くのデンドロンで学校に通っていたものの、正規の教育を受ける期間は短いものでした。11歳になると、父の家具製作の仕事で徒弟修行を始めるために、学問の道から離れることとなったのです。 父の職業に求められる緻密な正確さは、後に彼が作品に見せる細部へのこだわりへと繋がったのかもしれません。しかし、彼の天性はそれ以上に、何かを描き出す表現的なものへと向いていました。地元の時計職人との出会いが、絵画への初期の関心に火を灯し、家庭内の木工道具から、より芸術的な表現へと彼を静かに導
いていきました。この芽生えた才能は、やがて彼を家具製作のワークショップから肖像画の研究へと駆り立てることになります。彼は自らの技術を磨くべく、ケンダルを拠点に活動する渡り絵師、クリストファー・スティールを師と仰ぎました。スティールの指導のもと、ロミユーは職人の徒弟から、人間の形態を追求する芸術家へと、その歩みを大きく変え始めたのです。ロンドンにおける名声の確立 1762年、ジョージ・ロミユーは故郷ランカシャーの北部の風景を後にし、競争の激しいロンドンの喧騒へと身を投じました。彼が首都へと向かったのは、単なる富を求めるためだけではなく、初期の修行時代には想像もできなかったほどの大きな野心を抱いていたからです。新参者にとってロンドンは過酷な試練の場でしたが、彼はその複雑な社会構造を、まるで天性の才能であるかのように軽やかに渡り歩いていきました。彼は瞬く間に熟練した肖像画家としての地位を築き上げ、当時の美意識を支配していた上流社会の社交界において、確固たる居場所を見出し…