Život uronjen u nizozemsko svjetlo i sjenu Nicolaes Maes, ime koje tiho odjekuje u panteonu majstora Zlatnog doba Nizozemske, rođen je u Dordrechtu u siječnju 1634. godine, u svijetu prožetom trgovačkim bogatstvom i umjetničkom fermentacijom. Njegov otac, Gerrit Maes, uspješan trgovac tkaninama i proizvođač sapuna, osigurao mu je udoban odgoj koji je mladom Nicolaesu omogućio da njeguje rastući talent za slikarstvo. Iako su ga rani lekcije podučavali lokalni umjetnici skromne slave, ključan trenutak u Maesovom razvoju nastupio je kada se oko 1648. godine preselio u Amsterdam i ušao u radioni…