Steven Naifeh : Une Vie de Biographie, d'Art et d'Affaires
- Né: Téhéran, Iran (1952)
- Statut Actuel: Vivant
Steven Naifeh est une figure aux multiples facettes – un biographe primé par le prix Pulitzer, un homme d'affaires prospère et un artiste accompli. Sa vie a été marquée par une curiosité intellectuelle, un esprit entrepreneurial et un dévouement tant à l’érudition littéraire qu’à la création artistique.
Premières Années et Formation
- Une Enfance Diplomatique: Né à Téhéran, en Iran, de diplomates américains George Naifeh et Marion Naifeh, Steven Naifeh a connu une enfance peu commune marquée par des déménagements fréquents dans le monde entier. Il a vécu dans des villes dont Bagdad, Irak ; Baida, Libye ; Benghazi, Libye ; Lagos, Nigeria ; Karachi, Pakistan ; Abu Dhabi, Émirats arabes unis ; Mascate, Oman ; et Amman, Jordanie.
- Première Formation Artistique: Naifeh a commencé à peindre à l'âge de dix ans en Libye, étudiant avec l'artiste néerlandais Catharina Baart Stephan. Plus tard, il a étudié avec Bruce Onobrakpeya, un artiste nigérian de premier plan, développant ainsi ses compétences artistiques.
- Réalisations Académiques: Il a obtenu son diplôme summa cum laude de St. Andrew's School et de l’Université Princeton (1974). Par la suite, il a obtenu un J.D. et un M.A. de l’Université Harvard (1977 et 1979 respectivement). Sa thèse de premier cycle sur le monde de l'art new-yorkais a été publiée par l'Université Princeton en 1976, et sa dissertation de doctorat sur Gene Davis a été publiée en 1982.
- Doctorats Honorifiques: Il a reçu des doctorats honorifiques de l’Université South Carolina Aiken (1998) et de la Juilliard School (2012).
Réalisations Littéraires & Collaborations avec Gregory White Smith
- Partenariat Prolifique: Pendant près de quatre décennies, Naifeh a collaboré étroitement avec Gregory White Smith, son partenaire et co-auteur. Ensemble, ils ont écrit 18 livres.
- Prix Pulitzer pour Biographie: Leur biographie de Jackson Pollock, *Jackson Pollock : Une Saga Américaine* (1989), a remporté le prix Pulitzer en 1991 et était finaliste pour le National Book Award. Le livre est considéré comme un récit définitif de la vie et de l’œuvre de Pollock.
- Biographie de Van Gogh: Leur biographie de Vincent van Gogh, *Van Gogh : La Vie* (2011), a suscité une grande reconnaissance et a provoqué des controverses en remettant en question la théorie communément admise de son suicide, proposant à la place qu’il ait été accidentellement abattu. Ce livre comprenait également un site web compagnon avec plus de 6 000 pages de notes.
- Autres Œuvres Notables: Ils ont co-écrit d'autres livres notables, dont *Le Guide du Chasseur de bonnes affaires en Art* et *Sur une Rue Appelée Facile, Dans un Cottage Appelé Joye*, détaillant la restauration de Joye Cottage en Caroline du Sud.
Pratique Artistique & Abstractions Géométriques
- Style Géométrique: En parallèle à ses activités littéraires, Naifeh est un artiste connu pour ses abstractions géométriques, souvent exécutées sur une grande échelle. Son travail s’inspire de l’art islamique et de l’abstraction occidentale.
- Influences: Il cite des influences allant de la Mauritanie à l'Inde du Nord, reflétant les motifs et les principes mathématiques que l'on retrouve dans les traditions artistiques islamiques. Des artistes comme Kazimir Malevitch et Frank Stella influencent également son esthétique.
- Expositions Internationales: Les œuvres de Naifeh ont été exposées à travers le monde depuis plus de 45 ans, y compris des expositions individuelles au Nigeria, au Pakistan, à Abu Dhabi et aux États-Unis.
- Matériaux & Techniques: Ses œuvres utilisent souvent des carrés d’acier plaqués cuivre pour créer des motifs complexes et des compositions en forme d’étoile, soulignant la modularité et la précision mathématique.
Aventures Commerciales et Activités Philanthropiques
- Fondateur de Best Lawyers: Naifeh est un homme d'affaires prospère qui a fondé plusieurs entreprises, notamment Best Lawyers, qui a eu un impact significatif sur la profession juridique grâce à son système de classement.
- Restauration de Joye Cottage: Lui et Gregory White Smith ont acheté et restauré méticuleusement Joye Cottage en Aiken, Caroline du Sud, le transformant en un monument historique.
- Festival Juilliard in Aiken: Depuis 2009, Naifeh est co-président du Festival Juilliard in Aiken, qui apporte des artistes de renom à la Caroline du Sud pour des performances et des activités éducatives.
- Héritage & Refuge Artistique: Ils laissent Joye Cottage comme résidence pour les artistes en musique, théâtre et danse, assurant ainsi sa contribution continue à la communauté artistique.
