Mauricio Leib Lasansky (1914-2012): L’Architecte de l’Estampe Américaine
Mauricio Leib Lasansky (October 12, 1914 – April 2, 2012) était un artiste graphique argentin et imprimeur dont une dévotion inébranlable au médium a consolidé sa place parmi les « Pères de l’Estampe du XXe siècle ». Né à Buenos Aires, en Argentine, fils d'une famille juive orientale – son père lituanien ayant établi une carrière dans l’impression en Amérique du Nord –, Lasansky avait été imprégné dès son plus jeune âge d’une appréciation pour le savoir-faire et l’exploration artistique. Dès son enfance, il avait démontré un talent exceptionnel, obtenant des mentions honorifiques et des prix à l'Exposition Mutulidad Beaux-Arts avec des sculptures présentant une précision remarquable.
- Éducation Précoce et Influences : La formation initiale de Lasansky a commencé à l’École Supérieure des Beaux-Arts à Buenos Aires où il avait affûté ses compétences aux côtés d'autres artistes. Les géants littéraires comme Dostoïevski, Lorca et Cervantes avaient profondément façonné son monde intérieur, façonnant ainsi ses sensibilités artistiques. Il trouvait une inspiration dans les peintures de Goya, El Greco, Modigliani et Picasso – artistes qui avaient embrassé des techniques innovantes et remis en question l’esthétique conventionnelle –, établissant ainsi une fondation pour son propre style distinctif.
- Les Bourses Guggenheim et Transformation Artistique : La trajectoire de Lasansky prit une tournure extraordinaire en 1943 lorsqu'il fut récompensé par la prestigieuse bourse Guggenheim, le propulsant à New York et initiant une période d’expérimentation artistique intense. Reconnaissant les limites des traditions de l’impression argentiniennes, il entreprit un pèlerinage au Metropolitan Museum of Art, immergeant-lui-même dans la vaste collection d’estampes – plus de 100 000 pièces – pour absorber les connaissances des maîtres du passé.
- L’Estampe Intaglio et Les Dessins Nazis : La maîtrise de Lasansky de l’estampe intaglio est évidente dans son œuvre monumentale, « Emiliano Zapata et Diego Bolívar, Nos Grands Enfants », une réalisation époustouflante qui exemplifie sa technique inégalée. L’estampe intaglio – remontant à la fin du XVIIIe siècle – utilise des procédés d'érosion pour créer des zones tonales plutôt que des lignes, exigeant une précision artistique et une vision sans cesse renouvelée. Cependant, son héritage le plus durable réside dans « Les Dessins Nazis », une série de 33 dessins au crayon créés entre 1965 et 1967. Ces images puissantes sont des réquisitions acides à l’atrocité nazie – témoignages de la conviction morale inébranlable de Lasansky et de son engagement à affronter les vérités difficiles.
- Établissement de l’École d’Estampe à Iowa Université et Reconnaissance : Reconnaissant le besoin d’une formation spécialisée en estampe, Lasansky fonda l’École d’Estampe à l’Université d’Iowa en 1954, établissant-la comme le premier programme de maîtrise des Beaux-Arts dédié exclusivement à cette discipline aux États-Unis. Son influence dépassait les murs académiques ; Sotheby's avait salué Lasansky comme « l’un des pères de l’estampe moderne », reconnaissant son rôle essentiel dans la façonner le discours artistique et élever le statut de l’estampe au sein du monde artistique plus large.
Lasansky continua à enseigner à Iowa jusqu'à sa retraite en 1984, nourrissant des générations d’artistes qui avaient embrassé l’innovation et poursuivi l’excellence. Il fut honoré de nombreux prix reconnaissant ses contributions à l’éducation artistique et à la production artistique – notamment le Prix Dickinson College Arts et le Prix Virgil M. Hancher professeur émérite –, consolidant ainsi sa réputation d'artiste visionnaire et d' éducateur dont l'héritage continue d'inspirer.
Son impact durable sur l’estampe américaine est indéniable, assurant sa place parmi les figures les plus influentes du XXe siècle.
