Première Vie et Formation
- Né : Lyon, France (1702)
- La première vie de Roubiliac est quelque peu obscure, mais il a démontré un talent artistique dès son plus jeune âge.
- Il a reçu sa formation initiale dans l'atelier de Balthasar Permoser à Dresde. Permoser était un sculpteur renommé connu pour son travail dans le style baroque et avait précédemment travaillé sous Bernini. Cette exposition à la sculpture baroque italienne a considérablement influencé le développement précoce de Roubiliac.
- Après son passage chez Permoser, il a perfectionné ses compétences à Paris, étudiant sous Nicolas Coustou, un autre sculpteur français respecté.
Arrivée en Angleterre et Ascension
- Déçu de ne pas avoir remporté la première place dans un concours pour le Prix de Rome, Roubiliac s'est installé à Londres en 1735.
- Il s'est rapidement imposé comme un sculpteur de portraits talentueux, gagnant le patronage grâce aux introductions de figures telles qu'Edward Walpole.
- Un moment clé de sa carrière a été la commande d'une figure assise de Handel en 1738. Ce travail, exposé dans les jardins de Vauxhall, a suscité une large reconnaissance et a consolidé la réputation de Roubiliac. Le mélange de réalisme et d'allégorie de la statue—Handel représenté jouant d’une lyre antique avec un putto à ses pieds—a été particulièrement admiré.
- Il est devenu membre fondateur de l'Académie St Martin's Lane, une association professionnelle pour les artistes.
Œuvres Majeures et Style Artistique
- Roubiliac est surtout connu pour ses bustes portraits et ses sculptures monumentales.
- Œuvres notables incluent :
- La statue de Handel (Victoria and Albert Museum)
- Des monuments à l'abbaye de Westminster, notamment ceux dédiés au duc d'Argyll, Sir Peter Warren et au maréchal Wade. Ces monuments se caractérisent par leurs compositions dramatiques et leur intensité émotionnelle.
- Des bustes de figures importantes telles que Isaac Newton (chapelle du Trinity College, Cambridge), Martin Folkes, Robert Raymond, Daniel Lock, Robert Bruce Cotton et John Belchier.
- Style artistique : Le style de Roubiliac est généralement classé comme rococo, mais avec un accent distinctif sur le réalisme et l'expression émotionnelle. Il capturait les traits de ses sujets avec une précision remarquable tout en transmettant leur personnalité et leur statut social. Ses monuments incorporaient souvent des figures allégoriques et des poses dramatiques pour créer des récits visuels puissants.
Carrière Tardive et Héritage
- Dans les années 1750, Roubiliac a brièvement travaillé comme modéliste à la manufacture de porcelaine de Chelsea, démontrant sa polyvalence.
- Il a entrepris des tournées en Italie vers la fin de sa vie.
- Roubiliac est décédé à Londres en 1762. Une partie importante du contenu de son atelier a été vendue après sa mort.
- Signification historique : Roubiliac est considéré comme l'un des sculpteurs les plus accomplis ayant travaillé en Angleterre. Il a joué un rôle crucial dans la popularisation de la sculpture rococo et a établi une norme élevée pour le portrait et l'art monumental au XVIIIe siècle. Son influence peut être observée dans les œuvres de sculpteurs britanniques ultérieurs.
Influences et Développement
- Premières influences : Le style baroque de Balthasar Permoser, en particulier son exposition à l’œuvre de Bernini, a façonné les sensibilités artistiques précoces de Roubiliac. Nicolas Coustou a fourni une formation supplémentaire dans les techniques de sculpture classique.
- Développement : Bien qu'initialement influencé par l'esthétique rococo prévalant en France et en Angleterre, Roubiliac a développé un style unique qui combinait élégance et réalisme. Sa capacité à capturer le caractère individuel et l’émotion le distinguait de ses contemporains.
- Évolution du style : Au fil du temps, son travail a démontré une sophistication croissante dans la composition et la profondeur émotionnelle, particulièrement évidente dans ses sculptures monumentales ultérieures pour l'abbaye de Westminster.
