La Matérialité de la Présence
L'œuvre de Joseph Amar exige une véritable confrontation physique. Il ne se contentait pas de peindre ; il construisait des surfaces qui forçaient le spectateur à reconnaître le poids du médium. Naviguant entre Toronto et New York, Amar a développé une pratique où la distinction entre la peinture et la sculpture s'effaçait. Il s'appuyait sur les propriétés intrinsèques de ses matériaux pour dicter la forme finale, une méthode qui dépouillait la représentation traditionnelle de toute prétention au profit d'une réalité brute et tactile.
Son approche était ancrée dans la présence physique de l'objet. En incorporant des matériaux de récupération, il a transcendé le plan plat de la toile pour créer des œuvres dotées d'une densité sculpturale. Ce n'était pas un choix esthétique dicté par la décoration, mais une nécessité fondamentale de son processus créatif. La matière était le moteur même de l'œuvre.
Technique et Influence
L'évolution d'Amar a été marquée par un passage de l'utilisation d'objets trouvés à un dialogue plus discipliné et minimaliste avec des matériaux industriels lourds. Son processus était rigoureux et spécifique, impliquant souvent la superposition de substances pour obtenir un effet structurel particulier. Il a puisé dans plusieurs mouvements et artistes clés pour nourrir ce langage axé sur la matière :
- L'Arte Povera
- Le Dadaïsme
- L'Expressionnisme espagnol, et plus particulièrement l'œuvre d'Antonio Tàpies
Lors de ses dernières années à Brooklyn, son travail s'est de plus en plus défini par sa relation au minimalisme. Il utilisait des feuilles de plomb fixées sur du contreplaqué comme support, travaillant les surfaces avec du graphite, des pigments à l'huile et de la cire d'abeille. Cette combinaison spécifique de substances industrielles et organiques créait une tension entre la permanence du métal et la malléabilité de la cire.
Une Carrière Interrompue
La trajectoire de la carrière d'Amar fut brutalement bouleversée par un accident de voiture en 1991. La collision, causée par un conducteur ivre, entraîna la mort de son épouse et laissa Amar paralysé à partir du cou. Cette limite physique mit fin à sa capacité de produire des œuvres, faisant taire une carrière qui prenait un élan considérable sur la scène artistique de New York. Sa présence dans le monde de l'art s'est fait sentir à travers ses expositions à la O.K. Harris Gallery et la Bess Cutler Gallery, ainsi que par sa participation à d'importantes expositions d'art en Allemagne.
Malgré la soudaineté de son retrait de la pratique active, son influence demeure ancrée dans les collections de grandes institutions. Ses œuvres sont conservées au musée Guggenheim, au Brooklyn Museum et au Carnegie Museum of Art. Ces acquisitions confirment le poids de sa contribution au discours sur la matérialité et les limites physiques de la surface peinte.
