La vie et l'art de John Gibson
Né à Conwy, au Royaume-Uni, John Gibson fut un sculpteur néoclassique gallois qui consacra l'essentiel de sa carrière à Rome. Son odyssée artistique débuta par un apprentissage chez des ébénistes, avant de s'orienter vers le travail des maçons monumentaux. Son talent précoce fut reconnu par l'historien William Roscoe, qui lui ouvrit les portes d'une bibliothèque consacrée aux maîtres italiens. Après avoir hésité entre Londres et Rome face à des conseils divergents, Gibson rejoignit la Ville Éternelle en octobre 1817. Il y fut accueilli par Antonio Canova, qui lui apporta tant une expérience artistique précieuse qu'un soutien financier. L'œuvre de Gibson se distingua par une quête incessante de pureté du caractère et de beauté des formes, s'inspirant souvent en puisant ses sujets dans la spontanéité des gestes du peuple italien observé lors de ses promenades.
Maîtrise sculpturale et héritage
Gibson excella dans diverses disciplines, allant de la statuaire monumentale et le portrait à la finesse du basso rilievo. Sa renommée repose sur plusieurs œuvres majeures qui témoignent de son génie.
Élu académicien royal en 1836, Gibson fut également un pionnier dans l'introduction de la couleur au sein de ses sculptures, l'appliquant avec audace aux drapés et à la chair dans des œuvres telles que la Vénus teintée. À sa mort à Rome, il léga ses biens ainsi que le contenu de son atelier à la Royal Academy.
