John Berney Crome

John Berney Crome (1er décembre 1794 – 15 septembre 1842) fut un peintre de paysages et de marines anglais, étroitement lié à l'école de peinture de Norwich. On le surnomme parfois « Young Crome » afin de le distinguer de son père, John, plus célèbre sous le nom de « Old Crome ».
Né à Norwich, dans le Norfolk, le 1er décembre 1794, il était l'aîné des sept enfants survivants du peintre John Crome (1768–1821) et de son épouse Phoebe Berney. Son père, artiste paysagiste éminent et fondateur de la Norwich Society of Artists, conscient de ses propres lacunes éducatives, mit un point d'honneur à offrir une instruction solide à son fils. Ainsi, John Berney Crome fréquenta la Norwich School jusqu'à l'âge de dix-huit ans. Parallèlement, porté par l'ambition de devenir artiste, il accompagnait son père lors de ses expéditions de croquis. En 1816, il s'en alla à Paris en compagnie de son ami d'école George Vincent et du docteur Benjamin Steel (qui épousera plus tard la sœur de Crome).
Crome assista son père dans l'enseignement de l'art et fut nommé peintre de paysages auprès du duc de Sussex. Membre de la Norwich Society of Artists, il y exposa de nombreuses œuvres entre 1806 et 1830, occupant les fonctions de vice-président en 1818, puis de président à plusieurs reprises.
À la mort de John Crome en avril 1821, John Berney Crome reprit l'activité d'enseignement de son père et occupa la demeure familiale de Gildengate Street à Norwich, y ajoutant un atelier. Aux côtés de John Sell Cotman, il s'impliqua avec passion dans la relance de la Norwich Society of Artists en 1828, après la fermeture de l'institution en 1825. Entre 1811 et 1843, ses œuvres furent présentées à la Royal Academy, à la British Institution et à la Society of British Artists à Londres. Ses voyages sur le continent, notamment en France, aux Pays-Bas, en Belgique et en Italie, enrichirent son regard. Son travail témoigne de l'influence paternelle, notamment par sa maîtrise des scènes nocturnes ; sa scène de rivière au clair de lune de 1834 demeure un exemple magistral.
Malheureusement, ses habitudes extravagantes le menèrent à la faillite en 1831, obligeant à la vente du mobilier et des collections de la maison familiale. De nombreuses peintures, œuvres du père comme du fils, furent dispersées lors de cette période. Il s'installa ensuite à Great Yarmouth en 1835, où il continua d'enseigner le dessin jusqu'à son décès le 15 septembre 1842.
Marié deux fois mais sans descendance, Crome était réputé pour son caractère affable et sa disposition joviale. Son portrait, l'un des deux réalisés par H. B. Love, est conservé au Castle Museum de Norwich.
Travaillant l'huile, l'aquarelle et le crayon, il dépeignit des scènes côtières et rurales, tant en Angleterre qu'à l'étranger. Ses œuvres sont aujourd'hui dispersées dans des institutions prestigieuses telles que la Tate Gallery, le Yale Centre for British Art, la UK Government Art Collection ou encore les musées de Sheffield et d'Oxford. Bien que ses peintures n'aient pas atteint la renommée mondiale des plus grands maîtres du paysage anglais, certaines pièces atteignent des prix remarquables ; en 2018, une huile sur toile représentant un paysage marin côtéal a été proposée à la vente pour 35 000 $ aux États-Unis.

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