Premières années et formation Naissance et famille : Joe Light est né à Dyersburg, dans le Tennessee, en 1934, de Virgie (Virgin) Mary et Hiawatha Light. Il a passé ses premières années dans une ferme près de Dyersburg. Éducation : L'éducation formelle de Light s'est terminée après la huitième année à Brewer High School. Il s'est éloigné de ses parents pendant sa jeunesse. Service militaire et débuts difficiles : Light s'est engagé dans l'armée américaine en mars 1951, mais a été déclaré inapte au service en août de la même année, affirmant qu'il avait évité d'être envoyé en Coré…