Artiste
Né(e) à Barcelone, Espagne
Susana Solano: Sculpting Memory and Metal
Susana Solano, born in Barcelona in 1946, is a Spanish sculptor whose monumental works explore themes of memory, landscape, and architectural spaces—often imbued with a palpable sense of solitude. Her artistic journey began with painting, developing her distinctive sculptural style primarily in the late 1970s, influenced by formative experiences rooted deeply within her childhood surroundings. Studying at the Real Acadèmia Catalana de Bellas Artes de San Jorge solidified her foundational understanding of art history and technique, shaping her subsequent explorations into materiality and form.
Early Influences: Solano’s artistic vision draws heavily from Catalan artisanal forging traditions and echoes the pioneering work of Spanish sculptors like Julio González, Jorge Oteiza, and Eduardo Chillida—artists who championed abstraction and engaged with philosophical questions about perception and materiality. These figures instilled in her a profound respect for craftsmanship and a willingness to confront challenging conceptual ideas. Her artistic sensibility was nurtured by observing the monumental sculptures of Chillida and González, which explored the relationship between form and space, mirroring Solano’s own preoccupation with architectural enclosures and open spaces.
Transition to Sculpture: Recognizing the expressive potential of metal, Solano moved away from canvas, embracing sheet iron as her primary medium in the mid-1980s. This decisive shift coincided with a move towards geometric minimalism, mirroring trends prevalent in international sculpture at the time. Artists like Anthony Caro and David Smith championed radical experimentation and questioned traditional sculptural conventions—influences that resonated deeply within Solano’s artistic process. She sought to distill form into its purest essence, prioritizing simplicity and reducing ornamentation to convey profound emotional resonance.
Solano’s sculptures are characterized by their striking simplicity and monumental scale—often incorporating elements of architectural enclosure and open space—reflecting her fascination with landscapes and evoking feelings of contemplation. She skillfully manipulates metal sheets and wire mesh to create structures that appear both fragile and enduring, conveying a palpable connection to the natural world and exploring concepts of containment and liberation. Her work frequently references thermal baths, spaces associated with ritual and transformation, underscoring themes of personal reflection and spiritual inquiry. These references speak to Solano’s interest in exploring psychological states and confronting existential questions—a characteristic that distinguishes her oeuvre from many other sculptors of her generation.
Material Exploration: Beyond iron, Solano incorporates glass and wire mesh into her sculptures, experimenting with contrasting textures and densities to heighten visual impact and conceptual depth. This meticulous attention to materiality reflects Solano’s belief in the importance of material qualities—such as weight, translucency, and reflectivity—in communicating artistic ideas. Her sculptural process involves careful consideration of how each element contributes to the overall composition—creating structures that simultaneously embody solidity and vulnerability.
Notable Exhibitions: Her artistic reputation gained international recognition through participation in prestigious events such as Documenta Kassel (1987 & 1992), São Paulo Biennial (1987), Venice Biennale (1988 & 1993), and Whitechapel Art Gallery (1993). These exhibitions showcased Solano’s groundbreaking work to a global audience—establishing her as one of Spain's leading sculptors. Her retrospective at the Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía in 1993 solidified her position within the art historical canon—demonstrating the enduring power of her artistic vision. Represented by Jack Shainman Gallery since 1996, Solano continues to produce innovative works that engage with contemporary concerns while honoring the legacy of modernist sculpture—artists like Anthony Caro and David Smith who championed radical experimentation and challenged conventional notions of form and space. Her work has been recognized globally through exhibitions at institutions including Stedelijk Museum Amsterdam, MoMA New York, Fundació ICO Madrid, Irish Museum of Modern Art Dublin, and IVAM Valencia. She received Spain’s National Award for Plastic Arts in 1988—a testament to her unwavering dedication to artistic excellence.
Recognition & Awards: Solano's sculptures are held in collections spanning across continents, including Barcelona Museum of Contemporary Art, Carnegie Museum of Art Pittsburgh, Fine Arts Museums of San Francisco and MACBA Barcelona. Her contribution to the art world has been acknowledged by curators and critics alike—affirming her status as a pivotal figure within 20th-century sculpture.
Musée
Exposé à Barcelone, Espagne
L’Éclosion Artistique à Barcelone : UPF Art Track – Un Voyage au Cœur de la Créativité Contemporaine
Nichée au sein du campus emblématique de l'Université Pompeu Fabra à Barcelone, UPF Art Track n’est pas simplement un musée ; c’est une véritable incarnation de la convergence entre art, savoir et vie universitaire. Sa création, en mai 2016, lors du 25ème anniversaire de l’université, s’inscrit dans une volonté audacieuse : celle d'ouvrir le riche patrimoine artistique de l'institution au grand public, créant ainsi un espace stimulant où les visiteurs peuvent apprécier directement les œuvres façonnées pour l'université par des artistes contemporains de renommée internationale. Ce lieu unique, véritablement ancré dans le tissu culturel de la ville, offre une expérience immersive qui transcende la simple contemplation d’œuvres d’art.
Le cœur battant de UPF Art Track réside dans sa collection exceptionnelle, un assemblage soigneusement sélectionné d'œuvres qui témoignent de l'évolution constante de l'art contemporain. L'œuvre de
Antoni Tàpies
, avec ses textures complexes et ses symboles énigmatiques, constitue une pierre angulaire de la collection, invitant à une exploration profonde des thèmes de l’identité et du langage visuel. La présence de
Jaume Plensa
, célèbre pour ses sculptures monumentales qui semblent dialoguer avec l'espace environnant, apporte une dimension dynamique et poétique aux expositions. L'énergie vibrante et l'expressivité brute des toiles de
Miquel Barceló
insufflent une vitalité unique à la collection, tandis que les formes abstraites et audacieuses d’
Eduardo Chillida
témoignent d’une volonté constante d’innovation artistique. Des artistes tels que
Susana Solano
, Roy Lichtenstein, Frederic Amat, Josep Guinovart, Albert Ràfols-Casamada et Antonio Saura complètent cette palette éclectique, offrant une perspective riche et diversifiée sur le paysage artistique contemporain.
Un Lieu Architectural d’Exception : La Transmutation des Espaces
L'architecture de UPF Art Track est elle-même un témoignage de l'esprit créatif qui anime l'institution. Le musée s'est installé dans des bâtiments historiques du campus de la Ciutadella, dont le
Dipòsit de les Aigües
– un ancien réservoir d’eau transformé en espace d’exposition – est particulièrement remarquable. Ce lieu, conçu par l'architecte visionnaire Antoni Gaudí, offre une expérience sensorielle unique grâce à son architecture organique et à ses proportions harmonieuses. L'espace dédié à Tàpies, le
Espai Tàpies
, a été méticuleusement aménagé pour mettre en valeur la vision artistique singulière de l’artiste catalan. La combinaison de styles modernes et traditionnels crée un décor exceptionnel qui met en valeur les œuvres d'art contemporaines, offrant ainsi un cadre propice à la contemplation et à la réflexion.
Un Héritage Culturel Riche : Histoire et Engagement
L’inauguration de UPF Art Track le Jour Mundial du Musée en 2016 a marqué une étape importante dans l'histoire de l'université. Cet événement, qui s'inscrivait dans le cadre des célébrations du 25ème anniversaire de l'Université Pompeu Fabra, visait à démocratiser l’accès au patrimoine artistique de l'institution et à créer un espace d'échange stimulant entre les étudiants, les professeurs et le public. Le partenariat avec Google Arts & Culture a renforcé la visibilité du musée, permettant aux amateurs d'art du monde entier de découvrir ses collections grâce à des visites virtuelles immersives. La présence de UPF Art Track au sein du campus de la Ciutadella, un lieu emblématique de Barcelone, lui confère une aura particulière et contribue à sa vocation éducative et culturelle.
Au-Delà de l'Exposition : Une Expérience Universitaire Unique
Ce qui distingue véritablement UPF Art Track, c’est son approche novatrice de l'intégration de l'art dans la vie académique. Le musée n'est pas simplement un lieu d'exposition ; il est un catalyseur pour le dialogue et l'échange entre les disciplines. Il offre une plateforme pour explorer les liens complexes entre l'art, la science, la philosophie et la culture. L’organisation de visites guidées, adaptées à différents publics, permet aux visiteurs de mieux appréhender les œuvres exposées et de découvrir les histoires qui se cachent derrière elles. Enraciné dans le cœur vibrant de Barcelone, UPF Art Track est une invitation à redécouvrir l'art contemporain sous un angle nouveau et stimulant.
