Un Legado a la Sombra de la Corte
Nacido en Madrid, Félix Castelo creció en un hogar donde el aroma del aceite y el pigmento era una presencia constante. Su padre, Fabrizio Castello, ocupaba el puesto de pintor del Rey Felipe II, trabajando entre los muros de El Escorial, el palacio de Alba de Tormes y el Palacio de Pardo. Este linaje significaba que el arte no era simplemente una profesión para Félix, sino una herencia familiar. Su abuelo, Giovanni Battista Castello, conocido como Il Bergamasco, ya había consolidado su presencia en el oficio. Para cuando Félix alcanzó la juventud, el camino del pincel ya se extendía ante él de forma inevitable.
Sus años de formación transcurrieron bajo la guía de Vincenzo Carducci y Bartolomeo Carducci. La influencia de estos maestros fue tan profunda que su propia mano a menudo reflejaba la de ellos, dificultando que los observadores posteriores distinguieran dónde terminaba un artista y comenzaba el otro. Es probable que pasara muchos años como oficial en el taller de los Carducci, trabajando silenciosamente tras bambalinas antes de que su propio nombre apareciera en los registros oficiales de pintores independientes.
El Nombramiento Real
La vida de un pintor de la corte estuvo marcada por constantes cambios de estatus y responsabilidad. En diciembre de 1615, Félix se casó con Catalina de Argüello. Dos años después, una vacante se abrió en la casa real tras la muerte de su padre, y recibió el título de Pintor del Rey. Este fue un cargo que volvería a ostentar en 1627, tras el fallecimiento de Bartolomé González y Serrano. Su labor no se limitó a los aposentos privados de la monarquía; contribuyó a los retratos de reyes destinados al Real Palacio de Madrid.
Sus manos recorrieron diversos encargos, tanto religiosos como seculares, a través del paisaje español. Dejó su huella en la capilla del Santo Cristo de la Paciencia en el Convento de los Capuchinos y trabajó en el claustro del Convento de Santa Bárbara. Su pincel también alcanzó la iglesia de San Juan en Telde, Gran Canaria, donde trabajó en la Lactación de la Virgen a San Bernardo. En el Museo del Prado, una obra que se le atribuye por su estilo es el San Francisco de Asís.
Los Últimos Años en Madrid
La vida en Madrid fue una sucesión de transiciones silenciosas. Tras la muerte de su primera esposa, volvió a casarse con Bárbara Huete en febrero de 1648. Permaneció en la ciudad donde nació, viviendo el apogeo del periodo Barroco. Cuando falleció en septiembre de 1651, dejó tras de sí un cuerpo de obra que permanece ligado a las tradiciones de sus maestros y al servicio de la corona española.
