Artista
Nacido en Monroe, Estados Unidos de América
Primeros Años y Educación
Nacimiento: 5 de julio de 1940, Monroe, Washington
Fallecimiento: 19 de agosto de 2021, Oceanside, Nueva York
La primera infancia de Close estuvo marcada por una afección neuromuscular y dislexia, lo que presentó desafíos en su niñez.
Asistió al Everett Community College (1958–1960) antes de continuar sus estudios superiores en la Universidad de Washington (B.A., 1962).
Estudios adicionales incluyeron la Escuela de Música y Arte de Verano de Yale (1961) y la Universidad de Yale (BFA, 1963; MFA, 1964).
Recibió una beca Fulbright en 1964 para estudiar en la Akademie der Bildenen Künste en Viena.
Desarrollo Artístico y Estilo
Close es reconocido por sus retratos fotorrealistas e hiperrealistas, a menudo ejecutados a gran escala.
Inicialmente influenciado por el expresionismo abstracto, hizo la transición hacia el fotorrealismo a fines de la década de 1960.
Su técnica implicaba usar un sistema de cuadrícula para transferir imágenes fotográficas a grandes lienzos, replicando meticulosamente los detalles con pintura acrílica y técnicas de aerógrafo.
Exploró varios medios y técnicas a lo largo de su carrera, incluidos patrones de huellas dactilares y procesos de impresión de color.
Una característica definitoria del trabajo de Close es el énfasis en las imperfecciones: ojos inyectados en sangre, capilares rotos, destacando tanto las limitaciones mecánicas de la fotografía como las fallas inherentes de los rasgos humanos.
Logros e Innovaciones Importantes
Los retratos a gran escala de Close obtuvieron un amplio reconocimiento en la década de 1970, estableciéndolo como una figura destacada del fotorrealismo.
Su "serie de huellas dactilares" demostró un enfoque innovador para la textura y la abstracción, utilizando sus propias huellas dactilares para crear sutiles gradaciones de gris.
A pesar de quedar paralizado por una oclusión de la arteria espinal anterior en 1988, Close continuó pintando, adaptando sus métodos e incluso pintando con la boca.
Su trabajo ha sido exhibido extensamente en todo el mundo y está incluido en importantes colecciones de museos como el Art Institute of Chicago, el Museum of Modern Art (Nueva York) y la Tate Gallery (Londres).
Influencias y Significado Histórico
Close citó a Jackson Pollock como una influencia temprana, señalando un momento clave cuando se encontró con las pinturas de goteo de Pollock en el Museo de Arte de Seattle.
Su trabajo desafió las nociones tradicionales del retrato al enfatizar la reproducción mecánica y la observación objetiva.
La exploración de Close sobre la escala, el detalle y el proceso impactó significativamente el desarrollo del fotorrealismo y el arte contemporáneo.
Se le reconoce por su capacidad para transformar la fotografía en pinturas monumentales que exploran temas de identidad, percepción y representación.
Obras Notables
Diptico Barack Obama: Un impactante retrato blanco y negro del ex presidente Barack Obama.
Gran Autorretrato: Un autorretrato temprano que demuestra su técnica a gran escala con cuadrícula.
Autorretrato Spitbite Blanco sobre Negro: Un autorretrato de mosaico digital que muestra detalles pixelados.
Mark: Un poderoso retrato del artista Richard Serra.
Nat: Un retrato de un amigo, notable por su detallado renderizado.
Museo
En exposición en Londres, Reino Unido
Un Viaje a las Almas: Descubriendo el Legado del National Portrait Gallery
Al cruzar los umbrales del National Portrait Gallery en Londres, uno no entra simplemente a contemplar retratos; se sumerge en un viaje profundo al corazón de la identidad británica. Este espacio, más que una colección de imágenes pintadas, es un diálogo persistente a través de los siglos, donde cada mirada y pincelada narran historias de ambición, lucha, transformaciones sociales y el alma misma de una nación. El Gallery no se limita a exhibir arte; ofrece una comprensión visceral de cómo Gran Bretaña ha percibido su propio reflejo, evolucionando en sincronía con sus complejas realidades políticas, sociales y artísticas. Desde la enigmática presencia de William Shakespeare hasta la inquebrantable fortaleza de Winston Churchill, cada retrato es un portal a la vida de un individuo, sus aspiraciones, sus desafíos y su legado perdurable.
La colección del Gallery es una tapicería deslumbrante tejida con hilos diversos. Sus inicios, en el siglo XVI, revelan una sociedad impregnada de simbolismo: vestimentas elaboradas, poses cuidadosamente seleccionadas y escenarios alegóricos diseñados para comunicar estatus y virtud. Observar la meticulosa ejecución de John Singleton Copley’s retrato de William Murray, 1st Earl of Mansfield, es un ejemplo perfecto; cada detalle, desde el drapeado de las telas hasta los sutiles matices de expresión, comunicaba poder y autoridad dentro del marco rígido de las normas sociales establecidas. Sin embargo, al avanzar por las galerías, una transformación notable comienza a manifestarse. Los artistas, gradualmente, buscaron capturar no solo la semejanza física, sino también el mundo interior de sus sujetos, reflejando los cambios sociales más amplios hacia una mayor empatía y comprensión. La obra de Charles Jervas con William Shakespeare ejemplifica esta transición: un retrato íntimo que revela la intensidad intelectual y la aguda observación del dramaturgo.
La Arquitectura como Narrativa: Un Monumento Victoriano
Integral a la experiencia del National Portrait Gallery es su imponente edificio, diseñado por E.M. Barry y inaugurado en 1856. La fachada de Portland Stone irradia una elegancia majestuosa, sus intrincados detalles que reflejan el complejo tejido social de la época victoriana. Originalmente concebido como una declaración audaz del orgullo nacional, la arquitectura del Gallery es un testimonio de la ambición y la confianza de la era. Sin embargo, la historia del Gallery no termina con su apertura inicial. A lo largo de décadas, se ha expandido cuidadosamente, adaptándose para albergar su creciente colección y satisfacer las necesidades cambiantes de sus visitantes. Las recientes renovaciones, completadas en junio de 2023, representan un logro extraordinario: creando espacios más acogedores, mejorando la accesibilidad y preservando meticulosamente el carácter histórico del edificio al mismo tiempo que se abrazan los principios de diseño moderno. Este equilibrio cuidadoso entre la conservación y la innovación asegura que el National Portrait Gallery permanezca como un centro cultural dinámico, capaz de atraer a nuevos públicos y exhibir tanto obras maestras históricas como creaciones contemporáneas.
La disposición original del edificio, con sus amplias salas y galerías íntimas, invita a la contemplación y anima a los visitantes a detenerse ante cada retrato, absorbiendo no solo los detalles visuales sino también la historia implícita detrás de ellos. La ubicación estratégica de obras clave, como el impresionante retrato de Hercules Brabazon Brabazon por John Singer Sargent, crea un flujo deliberado a través de la colección, guiando a los espectadores en un viaje a través de la historia británica. El edificio mismo se convierte en parte de la narrativa – un telón de fondo apropiado para las historias que se desarrollan dentro, reforzando la conexión entre el arte y su contexto histórico.
Un Legado de Retratos: Exposiciones Notables y Movimientos Artísticos
La colección del National Portrait Gallery no es estática; participa activamente en el arte contemporáneo y fomenta un diálogo intergeneracional. El concurso anual BP Portrait Prize sirve como una vibrante prueba de esta conversación continua – un escaparate para el talento emergente que desafía los límites y redefine lo que constituye la “retrato” en el siglo XXI. Exposiciones pasadas han explorado diversos movimientos artísticos, desde el idealismo romántico de los Pre-Rafaelites hasta la audaz experimentación del vanguardismo temprano del siglo XX. El Gallery también ha organizado retrospectivas significativas dedicadas a artistas influyentes como John Singer Sargent y Marcus William Adams, ofreciendo perspectivas más profundas sobre sus procesos creativos y su legado perdurable. La inclusión de fotografías, desde los solemnes retratos de soldados de la Guerra Civil capturados por Mathew Brady hasta las experimentales imágenes de color de Marcus William Adams, refleja una evolución en el arte y la representación.
Más Allá de la Semejanza: Fotografía y Voces Contemporáneas
El compromiso del Gallery con la reflexión de una diversidad de voces se evidencia en sus esfuerzos continuos para ampliar su colección fotográfica. Las primeras fotografías de Marcus William Adams capturaron la solemnidad de los soldados de la Guerra Civil, un contraste marcado con la formalidad opulenta de la retratos victoriana. Hoy en día, las exposiciones exploran diversas perspectivas artísticas, destacando artistas como Alison Watt que desafían las convenciones y se involucran con temas complejos. El National Gallery en Oslo y Praga ofrecen experiencias complementarias que muestran obras maestras europeas junto a diseños arquitectónicos innovadores, enriqueciendo la comprensión más amplia de los retratos a través de culturas.
Un Universo de Rostros: Datos Clave
País:
Reino Unido
Ciudad:
Londres
Apertura:
1856
Colección:
Más de 4.000 retratos, incluyendo monarcas británicos, figuras literarias y personalidades destacadas.
Visitantes anuales:
Aproximadamente 3.3 millones.
