Die Geschichte von Packwood House
Packwood House ist ein prächtiges, im Fachwerkbauweise errichtetes Tudor-Herrenhaus, das im beschaulichen Packwood in Warwickshire seine Seele bewahrt hat. Die Ursprünge dieses geschichtsträchtigen Bauwerks reichen zurück in die Zeit zwischen 1556 und 1560, als es ursprünglich für John Fetherston errichtet wurde. Über mehrere Jahrhunderte hinweg blieb die Familie Fetherston die Hüterin dieses Anwesens, bis mit dem Tod des letzten Familienmitglieds im Jahr 1876 eine Ära zu Ende ging. Diese lange Zeit der Beständigkeit festigte den Ruf des Hauses als bedeutendes lokales Residenzschloss inmitten der englischen Midlands.
Im Jahr 1904 trat Alfred Ash, ein Industrieller aus Birmingham, als neuer Besitzer in die Geschichte des Anwesens ein. Sein Sohn, Graham Baron Ash, erbte das Haus später und widmete einen Großteil der folgenden zwei Jahrzehnte einer tiefgreifenden und liebevollen Restaurierung. Sein visionäres Werk konzentrierte sich darauf, den unverwechselbaren Tudor-Charakter des Hauses zu bewahren und kostbare Möbel aus dem 16. und 17. Jahrhundert harmonisch in die Wohnräume zu integrieren. Als bleibendes Denkmal für seine Eltern vermachte Ash im Jahr 1941 sowohl das Haus als auch seine weitläufigen Gärten dem National Trust.
Als denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie I ist Packwood House ein lebendiges Zeugnis vergangener Epochen. Es öffnet das seine Tore das ganze Jahr über der Öffentlichkeit und bewahrt dabei mit höchster Sorgfalt die architektonische Integrität, die bereits in seiner Tudor-Zeit geschaffen wurde und durch die Restaurierungen des 20. Jahrhunderts perfektioniert wurde.
Die Architektur und die baulichen Besonderheiten
Packwood House präsentiert sich als ein prachtvolles, im Fachwerkbauweise errichtetes Tudor-Herrenhaus. Ursprünglich zwischen 1556 und 1560 als bescheidenes Bauernhaus für John Fetherston erbaut, hat das Anwesen im Laufe der Jahrhunderte eine faszinierende Metamorphose durchlaufen. Ein Großteil des heutigen, unverwechselbaren Charakters des Hauses ist das Ergebnis umfassender Restaurierungs- und Erweiterungsarbeiten, die Graham Baron Ash in den 1920er und 1930er Jahren initiierte. In dieser prägenden Phase der Entwicklung wurde mit Bedacht versucht, das Tudor-Erbe des Anwesens durch die gezielte Hinzufügung spezifischer architektonischer Elemente zu stärken und zu zelebrieren.
Das Herzstück des Hauses bildet die Halle, die jedoch in den 1920er Jahren durch Baron Ash eine tiefgreifende Umgestaltung erfuhr. Um der beeindruckenden Dimension der dort beheimateten Sammlung gerecht zu werden, wurde sie im Stil einer edwardianischen Eingangshalle neu gestaltet. Um die Halle harmonisch mit den übrigen Wohnbereichen zu verknüpfen, wurde im Jahr 1931 eine prachtvolle Long Gallery hinzugefügt. Diese Erweiterung schafft einen feierlichen Übergang zwischen dem Haupteingang und den privaten Lebensräumen. Ein weiteres architektonisches Juwel ist die Umwandlung der großen Scheune in eine Halle im Tudor-Stil, die mit einem speziellen Federboden ausgestattet ist – ein Detail, das einst für festliche Tanzveranstaltungen geschaffen wurde.
Die Sammlungen und die Innenausstattung
Das Innere des Hauses beherbergt eine bedeutende Zusammenstellung erlesener Möbelstücke und kostbarer Textilien. Ein Großteil der heutigen Anordnung ist das Ergebnis der akribischen Akquisitionen durch Graham Baron Ash, der mehrere Jahrzehnte damit verbrachte, eine exquisite Sammlung von Möbeln aus dem 16. und 17. Jahrhundert zusammenzutragen. Einige dieser Prachtstücke wurden vom nahe gelegenen Anwesen Baddesley Clinton erworben. Diese Objekte wurden mit Bedacht ausgewählt, um den spezifischen Charakter des Hauses während seiner umfassenden Restaurierung im frühen 20. Jahrhundert zu bewahren.
Die Halle dient als zentraler Ort für diese historischen Schätze. Sie ist ausgestattet mit Hockern aus der jakobäischen Ära und verschiedenen Truhen aus dem 16. und 17. Jahrhundert. Die Räumlichkeiten beherbergen zudem mehrere großformatige Gemälde und Textilien, die maßgeblich zu der Tudor-Atmosphäre beitragen, die in den 1920er und 1930er Jahren geschaffen wurde. Die Sammlung umfasst unter anderem die folgenden Werke:
- A Kermesse, um 1749 - Jan Thomas van Kessel
- A Coastal Scene with Fishermen, 1777 - Charles François Grenier de Lacroix
- Charles II (1630–1685) (fragment), 1678 - Antonio Verrio
Die 1931 hinzugefügte Long Gallery verbindet die Halle mit dem restlichen Haus und bietet den idealen Raum für die Präsentation dieser historischen Einrichtungsgegenstände. Die kunstvolle Anordnung der Möbel und das Vorhandensein verschiedener Wandteppiche spiegeln das Bestreben wider, innerhalb des Herrenhauses eine authentische Tudor-Umgebung zu erschaffen.
Die prachtvollen Eiben- und Formschnittgärten
Die Gärten von Packwood House werden maßgeblich durch ihre beeindruckende Sammlung von Eiben geprägt. Südlich des Haupthauses erstreckt sich der kunstvoll gestaltete Formschnittgarten, ein umschlossener Rückzugsort, dessen Ursprünge bereits in der Mitte des 17. Jahrhunderts liegen. Obwohl die heutige Anordnung diesen historischen Linien folgt, wurde die Gartenanlage im Laufe des 20. Jahrhunderts umfassend restauriert. Der Zugang zu diesem besonderen Areal erfolgt durch ein schmiedeeisernes Tor und eine feierliche, erhöhte Treppenanlage.
Ein sanfter Gartenpfad schlängelt sich entlang einer Allee von Bäumen und führt den Besucher hin zu einem spiralförmigen Hügel. Auf dem Gipfel dieses Hügels lädt eine hölzerne Sitzbank im schützenden Schatten einer majestätischen Eibe zum Verweilen ein. Die schiere Dimension des Grüns ist überwältigend; einige der Eiben ragen mit einer Höhe von über 15 Metern weit in den Himmel. Da der Boden auf dem gesamten Anwesen einen hohen Tonanteil aufweist, was besonders in feuchten Perioden die Bäume beeinflussen kann, werden bestimmte Teile des Gartens gelegentlich für die Öffentlichkeit gesperrt, um die notwendigen Restaurierungsarbeiten zu ermöglichen und die Natur zu bewahren.
