Die prägenden Jahre und die künstlerische Ausbildung
Geboren in Northampton, United States, begann Robert Cutler Hinckley bereits als Teenager eine bedeutende künstlerische Reise, als seine Eltern ihn für eine formale Ausbildung nach Paris schickten. Er verbrachte zwanzig Jahre in dieser pulsierenden Metropole und schloss schließlich sein Studium an der renommierten École des Beaux-Arts ab. Während seiner Zeit in Paris, die von 1864 bis 1884 reichte, vertiefte er sein Handwerk unter der Anleitung des Meisterporträtisten Charles Auguste Emile Durand.
Seine äußerst produktive Schaffensphase brachte mehr als 350 Gemälde hervor. Zu seinen bemerkenswertesten Werken zählen:
Porträtmalerei und das spätere Leben
Nach seiner Rückkehr aus Europa im Jahr 1884 ließ sich Hinckley in Washington, D.C. nieder und eröffnete dort ein Atelier. Er erlangte große Anerkennung für seine Porträts bedeutender Amerikaner, darunter Präsident Ulysses S. Grant und John Alsop King. Sein außergewöhnliches Talent für die Porträtkunst fand zudem in der Lehre Beachtung, als er sechs Jahre lang eine Porträtklasse an der Corcoran School of the Arts and Design leitete. Darüber hinaus wurden 88 seiner Porträts an der West Point Military Academy ausgestellt.
Hinckley war mit Eleanor O'Donnell verheiratet; aus ihrer Ehe gingen ein Sohn, Robert O'Donnell Hinckley, und eine Tochter, Gladys Hinckley, hervor. Er verstarb in seinem Wohnhaus in Rehoboth Beach, Delaware.
