Ein Meister des Metalls und des Enamels
Nico Witteman war ein herausragender niederländischer Goldschmied und Emailleur, dessen technisches Geschick weit über die Grenzen eines einzelnen Handwerks hinausreichte. Sein künstlerisches Schaffen war geprägt von einer außergewöhnlichen Vielseitigkeit, die ihn als Bildhauer, Glasmaler, Schmuckdesigner, Maler und Medailleur auszeichnete. Seine fundierte Ausbildung erhielt er an renommierten Institutionen wie der Kunstnijverheidsschool Quellinus in Amsterdam, der Kunstgewerbeschule München und der Académie Colarossi in Paris. Seine Meisterschaft verfeinerte er zudem durch wertvolle Lehrzeiten bei Jan Eisenloeffel sowie beim Goldschmied Flemming in Stockholm.
Das Spektrum seines künstlerischen Schaffens reichte von monumentalen Schmiedeeisen-Installationen bis hin zu zierlichen liturgischen Gefäßen von höchster Präzision. Zu seinen bedeutendsten Großprojekten zählen ein sechs Meter langer Zaun für den niederländischen Pavillon auf der Weltausstellung 1937 in Paris sowie ein kunstvolles Treppengeländer für das Huis van de Arbeid in Utrecht. In seinen kleineren, detailreichen Werken manifestierte sich seine Hingabe in exquisitem Schmuck sowie in verschiedenen liturgischen Objekten wie Ciborien, Kelchen, Monstranzen und Weihrauchbrennern. Besonders hervorzuheben ist Wittemans Meisterschaft in der farbenprächtigen Emailkunst, insbesondere in den Techniken email peinture und email cloisonné, die er meisterhaft in Fenstern, Kreuzwegstationen und Lampenschirmen zum Einsatz brachte.
Anerkennung und Vermächtnis
Wittemans außergewöhnliches Talent sicherte ihm internationale Bewunderung, die seinen Zenit auf der Weltausstellung 1937 in Paris erreichte. Dort wurde er mit einer Goldmedaille in der Kategorie Keramik, Emaille und Mosaik sowie einem diplome d'honneur in der Kategorie Metall, Goldschmiedekunst und Diamanten ausgezeichnet. Sein Werk ist heute in bedeutenden Sammlungen zu finden, darunter im Museum Catharijneconvent in Utrecht sowie im Stedelijk Museum in Amsterdam.
Während seiner gesamten Schaffensperiode war er in der Algemene Katholieke Kunstenaarsvereniging aktiv und präsentierte seine Werke in zahlreichen Einzelausstellungen, unter anderem im Drents Museum in Assen und in der Kunstzaal M.L. de Boer in Amsterdam. Als Anerkennung für seine herausragenden Verdienste wurde er im Jahr 1976 zum Ritter des Ordens von Oranien-Nassau ernannt.
