Mauricio Leib Lasansky (1914-2012): Der Architekt der amerikanischen Druckgrafik
Mauricio Leib Lasansky (Geburtstag 12. Oktober 1914 – Sterbefall 2. April 2012) war ein argentinischer Künstler und Grafikdesigner, dessen unerschütterliche Hingabe zum Medium ihn als einen der „Väter des modernen amerikanischen Druckgrafik“ etablierte. Geboren in Buenos Aires, Argentinien, Sohn eines osteuropäischen Juden – sein litauischer Vater hatte eine Druckkarriere in Nordamerika aufgebaut –, prägten Lasanskys frühe Jahre eine Wertschätzung für Handwerkskunst und künstlerliche Erforschung. Schon in jungen Jahren zeigte er außergewöhnliches Talent und erhielt Ehrungen und Preise bei der Mutulidad Fine Arts Ausstellung mit Skulpturen, die beeindruckende Präzision aufwiesen.
Frühe Ausbildung und Einflüsse: Lasanskys akademische Ausbildung begann an der Superior Schule für Bildende Künste in Buenos Aires, wo er seine Fähigkeiten neben anderen Künstlern verfeinerte. Literarische Giganten wie Dostojewski, Lorca und Cervantes prägten sein Weltbild und beeinflussten seine künstlerischen Sensibilitäten. Besonders beeindruckt war er von Gemälden durch Goya, El Greco, Modigliani und Picasso – Künstler, die innovative Techniken einführten und konventionelle Ästhetik herausforderten –, wodurch eine Grundlage für seinen eigenen unverwechselbaren Stil geschaffen wurde.
Er studierte Druckgrafik und Gravur von seinem polnischen Vater, der sein Leben in diesen Bereichen gelebt hatte. Er zeigte frühes Talent und erhielt Ehrungen und Preise bei der Mutulidad Fine Arts Ausstellung mit Skulpturen, die beeindruckende Präzision aufwiesen. Seine ersten künstlerischen Erfahrungen waren geprägt von einer tiefen Verbindung zur Literatur und ihren großen Autoren. Diese Einflüsse fanden ihren Ausdruck in seinen frühen Arbeiten und prägten sein künstlerisches Weltbild nachhaltig.
Die Guggenheim Stipendien und künstlerische Transformation: Lasanskys Lebensweg nahm einen außergewöhnlichen Wendepunkt im Jahr 1943 ein, als ihm das prestigeträchtige Guggenheim Stipendium zugestanden wurde und ihn nach New York City brachte – eine Periode intensiver künstlerischer Experimente einleitete. Er erkannte die Grenzen der argentinischen Druckgrafiktradition und machte sich auf eine Reise zum Metropolitan Museum of Art, um sich in dessen umfangreiche Sammlung von Drucken zu verlieren und Wissen von Meisterwerken vergangener Zeiten aufzusaugen. Diese Begegnung mit Kunstgeschichte und insbesondere mit den großen Künstlern des europäischen Impressionismus und Expressionismus hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf seine künstlerische Entwicklung.
Er gründete die Schule für Grafikdesign und Druckgrafik an der Universität Iowa im Jahr 1954 und etablierte sie als das erste Master of Fine Arts Programm ausschließlich für diese Disziplin in den Vereinigten Staaten. Diese Entscheidung bedeutete eine Abkehr von seinen Wurzeln und eine Herausforderung für seine künstlerische Komfortzone, aber auch eine Chance zur Förderung eines neuen künstlerischen Horizonts. Er setzte sich intensiv für die Entwicklung einer umfassenden Ausbildung im Bereich Druckgrafik ein und engagierte sich leidenschaftlich für die Weitergabe seines Wissens an junge Künstlergenerationen. Seine Arbeit konzentrierte sich auf die Erforschung neuer Ausdrucksmöglichkeiten und die Erweiterung der Grenzen des künstlerischen Schaffens.
Intaglio Druckgrafik und Die Nazidrucke: Lasanskys Meisterhaftigkeit im Intaglio Druckverfahren ist deutlich in seinem monumentalen Werk „Emiliano Zapata und Diego Bolivar, Unsere Großkinder“ erkennbar – eine beeindruckende Leistung, die sein außergewöhnliches Können demonstriert. Das Intaglio Verfahren ermöglicht es Künstlern, tonal Flächen zu erzeugen statt Linien durch einen Prozess der Gravur auf Metallplatten zu schaffen, wobei höchste Präzision und künstlerische Vision gefordert werden. Er gilt als einer der ersten und besten Generationen von Druckgrafikern, die diese Technik perfektionierten und ihr Werk für immer prägten. Seine Arbeiten zeichnen sich durch eine außergewöhnliche technische Raffinesse aus und sind ein beeindruckendes Beispiel für die Möglichkeiten des Druckverfahrens. Besonders bekannt sind seine „Nazidrucke“, eine Reihe von 33 Bleistiftzeichnungen, die zwischen 1965 und 1967 entstanden sind. Diese kraftvollen Bilder dienen als erschütternde Darstellung der tiefen Empörung und Verachtung Lasansky fühlte sich nach dem Anblick einer US-Militärdokumentation gezeigt wurde, die die Opfer und Folgen des Nazitums zeigte – ein Beweis für seine unerschütterliche moralische Überzeugung und sein Engagement für das Aufdecken unbequemer Wahrheiten. Diese Serie wurde zu einem wichtigen Bestandteil seines künstlerischen Schaffens und wird bis heute als eines der bedeutendsten Werke dieser Zeit angesehen.
Lasansky blieb mit der Universität Iowa bis zu seinem Ruhestand im Jahr 1984 verbunden und förderte damit Generationen von Künstlern, die Innovation und Exzellenz verfolgten. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen für seine Beiträge zur Kunstpädagogik und künstlerischen Produktion – darunter den Dickinson College Arts Award und den Virgil M. Hancher Distinguished Professor Emeritus Award – wodurch sein Ruf als visionärer Künstler und Pädagoge gefestigt wurde. Seine Werke werden bis heute weltweit gefeiert und gelten als ein Schlüssel zum Verständnis der Entwicklung der modernen Druckgrafik im 20. Jahrhundert.
