Ein Leben in Düsseldorf
Geboren in Düsseldorf, Deutschland, war Heinz May ein Maler, der von 1901 bis 1909 an der Kunstakademie Düsseldorf studierte. Während seiner Zeit an der Akademie war er ein Schüler von Willy Spatz und wurde später ein Meisterschüler bei Claus Meyer. Sein künstlerischer Weg führte ihn hin zu den anti-akademischen Malern des Sonderbunds, darunter Walter Ophey. Die beiden teilten sich ein Atelier in einem Gebäude am Drakeplatz 4 in Düsseldorf-Oberkassel, einem Ort, der später mit Joseph Beuys in Verbindung gebracht wurde. Mays Karriere war von bedeutenden Meilensteinen geprägt, wie etwa der Vertretung durch den Galeristen Alfred Flechtheim im Jahr 1914, wenngleich sein Werdegang durch den Militärdienst während des Ersten Weltkriegs unterbrochen wurde.
Künstlerische Kreise und Herausforderungen
May war tief in der lebendigen Kunstszene seiner Zeit verwurzelt und wurde Gründungsmitglied der Künstlervereinigung Das Junge Rheinland. Er war zudem Teil des „Mutter Ey“-Kreises um die Kunsthändlerin Johanna Ey. Später half er bei der Gründung der Rheingruppe und fungierte von 1932 bis 1933 als Vorsitzender der Rheinischen Sezession. Seine Arbeit geriet während der Ära des Nationalsozialismus in schwere Bedrängnis; im Jahr 1933 wurde ihm ein Ausstellungsverbot auferlegt, und 1937 wurden seine Gemälde von den Behörden als „Entartete Kunst“ beschlagnahmt und zerstört. Tragischerweise ging ein Großteil seines Lebenswerks verloren, als sein Atelier 1943 durch einen Bombenangriff in Düsseldorf zerstört wurde.
Nach dem Krieg nahm May an Ausstellungen in der Galerie Nebelung und der Galerie Der Spiegel teil. Zudem bekleidete er von 1949 bis 1950 eine Lehrtätigkeit an der Kunstakademie Düsseldorf. Seine späteren Jahre waren geprägt von Reisen nach Italien, Paris, Österreich, Holland und Spanien.
