Ein Leben in Brüssel
Geboren in Mons, war Karl Wautier ein flämischer Barockmaler, der in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts zu einer prägenden Gestalt in Brüssel wurde. Er war der Bruder der Malerin Michaelina Wautier, und es ist nicht auszuschließen, dass die Geschwister bei ihren Werken künstlerisch zusammenwirkten. Nachdem er 1633 nach Brüssel gezogen war, trat er schließlich 1652 der Lukasgilde bei – ein unerlässlicher Schritt, um seine Kunst professionell auszuüben, seine Gemälde zu signieren und Lehrlinge aufzunehmen. Während seiner gesamten Schaffensperiode war er als "Monsieur" Wautier bekannt, wobei sein Name in historischen Aufzeichnungen gelegentlich auch als Wauthiers oder Woutiers geführt wurde.
Das bewegte Berufsleben von Wautier war geprägt von der Ausbildung sieben Schüler zwischen 1653 und 1686. Als äußerst produktiver Porträtist erlangte er großen Ansehen bei der gesellschaftlichen Elite und sicherte sich prestigeträchtige Aufträge von verschiedenen Adelsfamilien, darunter die Familien Ligne und Croÿ, die Grafen von Merode sowie die Herren von Grimbergen. Zu seinen bedeutendsten Mäzenen zählten der Erzherzog Leopold Wilhelm von Österreich und James, der Herzog von York.
Künstlerische Schwerpunkte und Vermächtnis
Das Œuvre von Karl Wautier widmete sich vornehmlich religiösen Sujets und Porträts des Adels, wobei er insbesondere Offiziere der habsburgischen Armee und Marine darstellte. Von Stillleben, Genreszenen oder Landschaftsmalerei blieb er hingegen unberührt. Sein reiches Portfolio an Porträts umfasst Persönlichkeiten wie:
- Leopold-Wilhelm von Habsburg
- James, Herzog von York
- Graf Ferdinand Gaston Lamoral de Croÿ
- Jacques Neutre, Abt der Abtei Val des Écoliers
Zu seinem religiösen Schaffen gehören eindrucksvolle Werke wie Die Darstellung im Tempel und Der heilige Petrus empfängt die Schlüssel von Christus. In seinen letzten Lebensjahren, nach dem Tod seiner Schwester, widmete sich Wautier seinen finanziellen Angelegenheiten und Immobilien in Brüssel, wo er im Alter von 94 Jahren verstarb.
