Das Leben und die Reise von Charles Bridges
Charles Bridges war ein englischer Maler und Missionar, dessen Lebensweg ihn in die britische Kolonie Virginia führte, wo er zwischen 1735 und 1744 wirkte. Geboren in Northamptonshire, war er der Sohn von John Bridges und Elizabeth Trumbull Bridges. Als Mitglied des Geburtsadels war Bridges hochgebildet und widmete sich von 1699 bis 1713 der Arbeit für die Society for Promoting Christian Knowledge in London. Nach seiner Ankunft in Williamsburg im Jahr 1735 lebte er eine Zeit lang auf der Westover Plantation bei William Byrd II. Seine Zeit in den Kolonien war geprägt von tiefgreifenden Diskussionen über eine Wohltätigkeitsorganisation, die das Ziel verfolgte, der afroamerikanischen Gemeinschaft Virginias das Christentum zu lehren. Schließlich zog Bridges nach Hanover County, bevor er nach England zurückkehrte, wo er in seiner Geburtsregion Northamptonshire verstarb.
Künstlerischer Stil und dokumentierte Werke
Als der erste dokumentierte Maler, von dem bekannt ist, dass er in Virginia tätig war, zeichnet sich Bridges' Technik durch ganz besondere Eigenheiten aus. Er nutzte breite Pinselstriche, um Haare, Gesichter und Stoffe zu skizzieren, während er die Augen mit akribischer Präzision darstellte. Seine Farbpalette war typischerweise gedämpft, wobei er häufig Rot einsetzte, um Schatten zu definieren. Seine Kompositionen zeigen oft Motive, die den Betrachter direkt anblicken, während Kopf und Körper leicht zur Seite gedreht sind.
Obwohl viele Zuschreibungen unsicher bleiben, da Bridges seine Werke nicht signierte, sind mehrere Porträts mit Gewissheit dokumentiert, darunter:
- Ein Porträt von Thomas Baker, das sich heute in der Sammlung der Universität Oxford befindet.
- Ein Porträt von William Gooch.
- Ein Porträt von Mrs. Mann Page II. und ihrem Kind, das sich im Besitz des College of William and Mary befindet.
Über die Porträtmalerei hinaus ist Bridges für das Jahr 1740 als derjenige verzeichnet, der das Wappen des Königs (the King's Arms) für das Gericht von Caroline County entworfen hat.
