Kunstner
Born in Balassagyártya, Ungarn
Joseph Kleitschs lysende eftermæle
I den californiske impressionismes gyldne annaler er der få navne, der genlyder med så meget rytmisk vitalitet som Joseph Kleitsch. Som en pioner, der pustede liv i de kystnære landskaber i Sydcalifornien, besad Kleitsch en sjælden evne til at oversætte lysets og atmosfærens flygtige dans til lærredet. Han blev født i 1885 midt i det multikulturelle tæppe i Balassagyártya, Ungarn, og hans tidlige år var dybt forankret i en europæisk tradition, som senere skulle danne fundamentet for hans amerikanske mesterskab. Hans kunstneriske sjæl blev smedet i de prestigefyldte atelierer i Budapest, München og Paris, hvor han opsugede de dybe lektioner fra impressionismens mestre. Denne stringente formelle træning gav ham en sofistikeret forståelse for farveteori og komposition, men det var hans endelige migration til USA i 1912, der for alvor skulle antænde hans kreative ånd.
Ved ankomsten til Amerika blev Kleitsch draget af Chicagos spirende kunstneriske puls, før han endelig fandt sit sande fristed i de solbeskinnede landskaber i Laguna Beach. Det var her, midt i havgus og eukalyptuslunde, at hans stil nåede sit højdepunkt. Dybt påvirket af værkerne fra Claude Monet og Pierre-Auguste Renoir, omfavnede Kleitsch teknikken med plein air-maleri, i stræben efter at indfange naturens flygtige øjeblikke med en umiddelbarhed, der føltes næsten musikalsk.