Život plný literatury a myšlenek
Samuel Butler byl významným anglickým románopisem, kritikem i filozofem. Narodil se v Langaru v Nottinghamshire jako syn reverenda Thomasa Butlera. Jeho raný život byl formován vzděláním na školách Rugby a Cambridge, kde získal vynikající výsledky v klasické řečtině a latině. Po období stráveném v Londýně se rozhodl pro radikální krok a emigroval na Nový Zéland, kde žil jako chovatel ovcí na stanici Mesopotamia, než se nakonec vrátil do Anglie.
Jeho literární dráha je definována několika zásadními díly, která zanechala nesmazatelnou stopu v dějinách literatury:
- Satirický utopický román Erewhon
- Polou autobiografický román The Way of All Flesh
- Prozické překlady Iliady a Odiseje
Vědecké a filozofické úvahy
Butler se hluboce věnoval evoluční myšlence a napsal několik knih, které zkoumaly biologické procesy, mezi něž patří díla jako Life and Habit či Evolution, Old and New. Ačkoliv přijímal teorii evoluce, odmítal Darwinův koncept přirozeného výběru a místo něj se klonil k myšlenkám blízkým lamarckismu. Jeho psaní se dotýkalo také teologie, kdy zkoumal koncepty jako panzoismus a samotnou podstatu božstva.
Vedle literatury a vědy projevoval Butler hluboký zájem o italské umění a krajinu, což vyústilo v tvorbu děl jako Alps and Sanctuaries of Piedmont and the Canton Ticino. Kromě literární činnosti se věnoval i hudbě, kde ve spolupráci s Henrym Festingem Jonesem složil chóralní díla, jako jsou kantáty Narcissus a Ulysses.
