Život a dílo Roberta Van Den Hoecke
Robert Van Den Hoecke byl významným flandrem, malířem, rytírem i architektem, který se narodil ve Antverpách. Jako syn malíře Gaspara van den Hoeckeho a Margarethy Misson pravděpodobně prošel výcvikem u svého otce, což mu později umožnilo být přijat jako mistr do Antverpské cechu svatého Lukáše v letech 1644–45. Jeho profesní cesta jej vedla z Antverp do Bruselu, kde vstoupil do služby k arcidukovi Leopoldovi Vilémovi rakouskému, guvernéři Habsburských níželandských zemí. Po svém jmenování na místo Côntroleur des fortifications pour le service de sa Maj. en Flandre zůstal osaměle v Bergues-Saint-Winoc až do své smrti v roce 1668.
Jeho profesní život byl poznamenán významnými funkcemi a prestižními spolupracemi. Působil jako dvorský malíř u arciduka a tvořil i společně se svým nevlastním bratrem Janem van den Hoeckem. Ve své oficiální roli kontrolora fortifikací byl zodpovědný za veškeré obranné stavby ve Flandersku. Jeho umělecká tvorba zahrnovala:
Umělecký styl a významná díla
Van Den Hoecke byl uznán pro svou precizní kresbu, jemné tahy štětcem a světlé, živé tónality. Byl považován za talentovaného malíře staffáže a still life, což se projevilo zejména v jeho spolupráci s Petrem Snayersem. V těchto společných dílech, jako je například vojenská scéna zobrazující obléhání Armentières, přispíval Van Den Hoecke výraznými postavami a bohatými prvky still life, zatímco Snayers vykresloval menší postavy v pozadí.
Jeho krajiny často charakterizoval nízký horizont a nekonečné množství drobných postav. Jeho portrét, který namaloval Gonzales Coques jako alegorii zraku, przedstawuje umělce v jeho oficiální roli kontrolora fortifikací, jak drží malířský paletu a dokončené plátno s motivem vojenského tábora. Jeho díla jsou dnes uchovávána v předtrvních muzeích, mezi něž patří Kunsthistorisches Museum ve Vídni, Musée des Beaux-Arts v Dunkerque a Maďarské muzeum krásných umění v Budapešti.
