Ann Graves Tanksley – Život a dílo
Ann Graves Tanksley (narozená 1934) je americká umělkyně známá svou reprezentativní olejovou malířskou technikou a vodovými barvami. Její uznávané dílo zkoumá témata černého života a kultury, zejména inspirováno dílem afroamerické spisovatelky a antropoložky Zory Neale Hurstonové. Tato fascinující osobnost získala významnou pozici v oblasti současného umění díky své unikátní estetice a důkladnému studiu kulturních zdrojů.
### Dětství a vzdělání
Ann Graves Tanksley se narodila 25. května 1934, jako Marion B. Gravesová a Gertrude DiuGuid Gravesová. Vyrostla ve čtvrti Homewood v Pittsburghu, Pensylvánii. Už od počátku vykazovala zájem o umění – její první zkušenosti s tvorbou začaly díky učitelce školky, která jí dala pastelky a korálky jako úleva před prvním dnem školy. Tento čin učitelky podnítil její kreativní výraz. Tanksley získala bakalářský titul z Jižních Hills High School v roce 1952 a z Carnegie Institute of Technology (dnes Carnegie Mellon University) v roce 1956 s diplomem bakalářského umění. Po ukončení studia se provdala za další homewoodskou rodinu, Johna Tanksleyho, a přestěhovala se do Brooklynu, New Yorku. Jeho profesí byl fotografický retušér ve společnosti reklamy.
### Kariéra
Tanksley se soustředila na výchovu svých dětí před zahájením činnosti jako profesionální malířka. Předtím než začala vykazovat svou tvorbu aktivně, působila jako učitelka umění v Queens Youth Center for the Arts od roku 1959 do roku 1962 a jako suplentní učitelka umění na Malvern Public Schools v roce 1971. Také pracovala jako pomocná učitelka umění na Suffolk County Community College od roku 1973 do roku 1975. Kromě toho byla viceprezidentkou společnosti John Tanksley Studios, Inc. Její vzdělání pokračovalo dalšími studiemi v institucích jako Arts League of New York a The New School for Social Research, nyní známá jako The New School. Studovala také u Paulette Singerové ve Výstavním workshopu Great Neck, NY, a Robert Blackburn Printmaking Workshop, kde získala znalosti monotypické techniky tisku – technikou dominantní v dílech Zory Neale Hurstonové. Kromě Blackburna a Singerové studovala také s dalšími významnými umělci během své kariéry, včetně Normana Lewise, Balcoma Greeneho a Sama Rosenberga.
### Inspirace a Hlavní díla
Tanksley byla jednou z prvních členek skupiny Where We At: Black Women Artists, Inc., která působila v New Yorku – kolektiv založený umělkyněmi Kay Brownovou, Dindgou McCannonovou a Faith Ringgoldovou. Tato organizace vznikla jako reakce na kulturní aktivitu afroamerické společnosti v době černého umění. Tanksley získala zásadní inspiraci od Zory Neale Hurstonové během 80. let – objevil si její knihy mezi věcmi své dcery a okamžitě byla uchvácena její tvorbou. Četla Hurstonovy další díla a prohlubovala své znalosti afroamerické kultury. Tanksley vytvořila rozsáhlé dílo založené na dílech Zory Neale Hurstonové, které cestovalo po Spojených státech v letech 1991 až 2010. Její práce jsou vystavovány ve významných muzeích a sbírkách po celém světě. Hlavním projevem její tvorby je kolekce více než dvou stovek monotypů a obrazů inspirovaných dílem Zory Neale Hurstonové, která představuje důležitý příspěvek k současnému umění a oslavu afroamerické kultury. Její díla jsou umístěna ve sbírkách Muzea černého umění v Harlemu (New York), Národní muzea žen v umění (Washington D.C.) a Vysokého školství Medgar Evers College (Brooklyn).
