اختر الحالة المزاجية لتستجيب لك الغرفة ذاتها — فتخبو الإضاءة أو تزداد دفئاً، ويتغير إيقاع الهواء، ولا تبرز من عتمة الظلال إلا الأعمال التي تجسد ذلك الشعور؛ بينما يتراجع كل ما سواها إلى الظل.
بدايات الحياة وفترة التلمذة في لانكستر لا تبدأ قصة يعقوب إيكهولتز بين الأروقة المهيبة للأكاديميات الفنية، بل من قلب المهن العملية في بنسلفانيا خلال القرن الثامن عشر. ولد في لانكستر، تلك البلدة الناشئة على حافة الحدود، ليكون ابن ليونارد إيكهولتز، وارثاً إرثاً عائلياً متشابكاً مع التجارة والمجتمع على حد سواء. كان والده، ليونارد، يدير حانة "بولز هيد" الصاخبة، التي كانت مركزاً حيوياً للتفاعل الاجتماعي والتبادل التجاري؛ وهي حياة غرست في نفس
يعقوب الصغير فهماً عمراً للروابط الإنسانية وإيقاعات الحياة اليومية. ومع ذلك، ومنذ سنواته الأولى، كان هناك تيار مختلف يتدفق في أعماقه: شغف متجذر بالرسم وحس فني وليد. وإدراكاً منهم لهذا الميل، وبحرص شديد على موهبة ابنهم المتنامية، ألحق به والداه بتلمذة لدى صانع نحاس وهو في الحادية عشرة من عمره فقط. لم تكن هذه الخطوة العملية –التي تهدف لتأمين حرفة مستقرة– في واقع الأمر سوى استثمار مدروس بعناية في إمكانات يعقوب؛ فقد منحت ممارسة حرفة تشكيل…
