اختر الحالة المزاجية لتستجيب لك الغرفة ذاتها — فتخبو الإضاءة أو تزداد دفئاً، ويتغير إيقاع الهواء، ولا تبرز من عتمة الظلال إلا الأعمال التي تجسد ذلك الشعور؛ بينما يتراجع كل ما سواها إلى الظل.
الحياة المبكرة والتدريب القانوني وُلد جورج كاتلين في عام 1796 في ويلكس-بار، بنسلفانيا، وكان الابن الخامس من بين أربعة عشر طفلاً. تشكلت بيئته الأولى من خلال الحقائق القاسية للحدود الأمريكية، وتحديداً من خلال قصص والدته، بولي ساتون، التي نجت من الأسر خلال إحدى الغارات الهندية؛ وهي حقيقة منحت حياته اتصالاً وجدانياً وعميقاً بالثقافات الأصلية التي سيقوم بتوثيقها لاحقاً. هذا التاريخ الشخصي رسخ اهتمامه بالغرب قبل وقت طويل من إمساكه بالفرشاة ل
أغراض مهنية. لم يكن مساره في البداية موجهاً نحو اللوحة الفنية؛ ففي سن السابعة عشرة، التحق بمدرسة ليتشفيلد للقانون للتحضير لمسيرة مهنية في المحاماة، وهو توجه فرض عليه والداه. وبالفعل، نال مكانته المهنية عندما تم قبوله في نقابة المحامين عام 1819، إلا أن مهنة القانون فشلت في جذب انتباهه. لم يمارس المحاماة سوى لمدة عامين فقط، حيث وجد أن قاعة المحكمة ليست بديلاً كافياً لاهتماماته الحقيقية. وبحلول الوقت الذي تخلى فيه عن كتب القانون، كان الد…