اختر الحالة المزاجية لتستجيب لك الغرفة ذاتها — فتخبو الإضاءة أو تزداد دفئاً، ويتغير إيقاع الهواء، ولا تبرز من عتمة الظلال إلا الأعمال التي تجسد ذلك الشعور؛ بينما يتراجع كل ما سواها إلى الظل.
الحياة المبكرة، العائلة والتدريب يطلّ أرنت دي جيلدر على مسرح التاريخ الفني في مدينة دوردريخت، حيث وُلد في السادس والعشرين من أكتوبر عام 1645، لينشأ في كنف عائلة ذات مكانة اجتماعية متصاعدة. كان والده، يان آرتس دي جيلدر، من مواليد عام 1609، وقد كرس حياته للعمل في صناعة براميل النبيذ، ومع بلوغ أرنت سن الرشد، كانت العائلة قد انتقلت من شارع "فاين سترايت" إلى منزل آخر في الشارع ذاته، في إشارة جليّة إلى الرخاء الذي حققه والده، الذي شغل لاحقاً
مناصب رفيعة في الميليشيا المحلية ونقابة صناع البراميل. أما والدته، ماريا لوتيريش، فقد كانت الركن الآخر الذي أتمّ كيان هذه الأسرة المستقرة في دوردريخت. بدأت رحلته الفنية من موطنه؛ حيث تلقى أرنت دي جيلدر دروسه الأولى على يد صموئيل ديركش فان هوغسترادن، وهو ابن مدينته الذي كان يوماً تلميذاً لرامبرانت. شكلت هذه الصلة الجسر الذي عبر به نحو أمستردام، فبين عامي 1661 و1663، انتقل أرنت دي جيلدر إلى مرسم الأستاذ العظيم، ليصبح واحداً من آخر تلام…